A gestão de altifalantes é a parte de um sistema de som que decide qual sinal chega a qual caixa, a que nível e com que proteção. Numa sala de KTV, mantém as caixas full-range pequenas seguras contra operadores descuidados. Numa instalação de touring, alinha line arrays e subwoofers para que os graves não se espalhem pelas primeiras filas. Compradores na Rússia, no Médio Oriente, na América do Sul e em África que encomendam em volume fazem normalmente a mesma pergunta: o processador funciona mesmo e consigo peças de substituição? Este artigo explica o que verificar antes de comprometer dinheiro.

O que a gestão de altifalantes abrange realmente

Estritamente falando, um sistema de gestão de altifalantes é um processador de sinal digital: filtros de crossover, EQ paramétrico, delay, limitação e routing de saídas numa única unidade de rack. Na prática, o termo é usado para toda a cadeia que faz os altifalantes comportarem-se — o processador, as configurações do amplificador e os presets que os ligam. Se está a comprar usado, trate-o como duas compras separadas: o hardware e o conhecimento de como foi configurado. O hardware pode inspecionar. Os presets tem de os pedir.

Para uma sala de KTV, um processador básico de duas entradas e quatro saídas ou duas entradas e seis saídas é geralmente suficiente: principais, talvez um sub e uma zona de reforço. Para um bar ou clube com um PA full-range de duas vias mais subs, quer pelo menos quatro saídas e controlo real de limitador. Para touring, o processador tem de corresponder ao array. Um sistema Meyer Sound MINA espera o processamento e os presets da própria Meyer; passá-lo por um DSP genérico sem as configurações corretas é a forma de destruir drivers. A mesma lógica aplica-se a um L-Acoustics KS28 — o subwoofer só é tão bom quanto o preset carregado para ele.

Fazer corresponder o processador às caixas que possui

Comece pelos altifalantes, não pelo processador. Se o seu inventário é misto — por exemplo, unidades Homewell BX18 em algumas salas e uma caixa PA full-range de duas vias noutras — anote cada modelo, a sua potência admissível e o ponto de crossover recomendado. Depois procure um processador com saídas suficientes e os tipos de filtro adequados. Um processador com presets fixos para uma marca é bom se só usa essa marca. Um processador com EQ paramétrico livre e delay é melhor se mistura marcas entre locais.

É também aqui que o equipamento usado se torna arriscado. Os vendedores às vezes enviam um processador com presets de outra pessoa ainda carregados, ou completamente apagados. Peça uma captura de ecrã da configuração atual antes do pagamento e pergunte se os presets de fábrica originais ainda estão disponíveis junto do fabricante. Se a resposta for vaga, preveja o custo de um técnico para reconstruir as configurações à chegada.

Pontos de inspeção que revelam o estado real

As unidades de gestão de altifalantes são dispositivos de baixo consumo, pelo que as falhas tendem a ser monótonas e não dramáticas: saídas mortas, encoders ruidosos, botões do painel frontal que raspam, backlights de LCD fundidos ou uma fonte de alimentação mal substituída. Peça ao fornecedor um vídeo a ligar a unidade, a percorrer todas as saídas e a mostrar os medidores de entrada a responder a um sinal. Uma unidade que arranca mas não mostra movimento no medidor num canal tem um problema.

Verifique os conectores. Os terminais XLR e Euroblock desgastam-se, e uma unidade que foi montada e desmontada de um rack dezenas de vezes pode ter fichas soltas. Observe atentamente as fotos do painel traseiro: pinos dobrados, parafusos em falta ou uma entrada de alimentação não original são todos sinais de que a unidade foi aberta. Para processadores em rede, pergunte se a porta Ethernet e o software de controlo funcionam e que versão de software está instalada. Algumas unidades mais antigas exigem um sistema operativo específico no portátil de controlo, e isso é um custo real para si.

Comprar usado em volume: o que incluir no contrato

Compradores em volume em Lagos, Moscovo, Dubai ou São Paulo não estão a comprar um processador; estão a comprar dez ou vinte. Isso altera o risco. Uma unidade morta é um inconveniente; um lote com uma falha comum é um atraso no projeto. Peça uma lista de números de série e fotos de cada unidade, não uma foto representativa. Pergunte se as unidades vêm de uma única instalação desativada ou de fontes mistas — fontes mistas são mais difíceis de suportar mas muitas vezes estão em melhor estado cosmético.

Acorde o protocolo de teste por escrito. Um protocolo razoável é: ligar, repor de fábrica, carregar um preset conhecido, confirmar que todas as saídas passam sinal, confirmar que o limitador atua e fotografar o resultado. Não precisa de inventar termos de garantia no contrato; precisa de uma descrição clara do que foi testado e do que acontece se uma unidade chegar morta. Mantenha a estrutura de pagamento ligada a essa inspeção.

Como a gestão de altifalantes se integra no resto do seu rack

O processador é um elo numa cadeia que inclui a mesa de mistura e os amplificadores. Se está a construir uma sala em torno de uma Allen & Heath SQ-6 ou de uma Soundcraft Vi1, as saídas matrix da mesa podem alimentar o processador de forma limpa, mas confirme que os níveis de saída e os tipos de conector correspondem. Um erro comum é comprar um processador com apenas entradas XLR quando as saídas matrix da mesa estão noutro conector e os adaptadores acrescentam ruído.

Se ainda está a decidir sobre os próprios altifalantes, leia o nosso guia sobre sistemas de gestão de altifalantes usados e a nossa explicação sobre o que é um sistema de gestão de altifalantes antes de selecionar processadores. Para planeamento ao nível do sistema, as páginas sistema de som para KTV e sistema de som para bar e clube mostram como as peças são normalmente combinadas.

A versão curta

Compre o processador que corresponde às caixas que realmente possui, não o que tem a lista de funcionalidades mais longa. Insista num teste em vídeo de cada saída, numa captura de ecrã dos presets carregados e numa lista de números de série para encomendas em volume. Trate a disponibilidade de presets como parte do produto — um processador usado sem as configurações corretas para os seus altifalantes é apenas meia compra. Se quiser discutir uma configuração específica, contacte-nos com a sua lista de caixas e o número de salas e diremos o que se adequa.